Si la méditerranée est une mer exceptionnelle par sa biodiversité, composée de 17 000 espèces, pour un espace marin ne représentant que 1% du territoire maritime mondial, elle possède en son sein une espèce vivante aussi vitale et essentielle que le corail : La Posidonie.

Ce n’est pas une algue. Il s’agit bien d’un plante marine qui se développe jusqu’à une profondeur de 40 mètres, espèce clé de voûte de la méditerranée, qui forme des prairies sous-marines, source d’oxygène extraordinaire, qui améliore la qualité de l’eau et piège le carbone mais aussi abrite les nurseries et toutes sortes d’espèces : étoiles de mer, limaces, escargots de mer, oursins, crevettes, concombres de mers, poulpes, hippocampes, rascasses, saupes….

Une plante d’à peine 50 centimètres capable d’absorber 5 fois plus de CO2 qu’un arbre (6,6 tonnes de CO2 par hectare et par an) et de protéger le littoral de la houle et des fortes vagues. La posidonie retient le sable sur nos côtes et qui pourtant ne fleurit qu’une fois par an jusqu’à produire des olives de mer ! Elle ne requiert que du soleil et du carbone.

Parmi ses forêts, certaines plantes pourraient être âgées de plus de 100 000 ans selon les spécialistes; ce qui en ferait l’espèce vivante la plus vieille de notre planète. Leurs racines permettent de retracer l’évolution du climat jusqu’à il y a environ 8 000 ans. Pour tous ces éléments, les herbiers de posidonie sont considérés parmi les espèces sentinelles et bio indicateur. C’est pour cela qu’ils sont protégés depuis plus de 30 ans. Les dégrader peut justifier une amende voire une peine de prison.

Pourtant cette plante ultra sensible est soumise à une pression grandissante: l’urbanisation du littoral, les pollutions qui en découlent dont les modifications des courants, la turbidité, le chalutage, mais surtout la source d’impacts la plus dévastatrice: le mouillage des plaisanciers. 1700 bateaux jettent l’ancre au large des côtes françaises sans savoir si cela va endommager le fond, pour ne pas dire les labourer. Entre sillons et cicatrices, les posidonies sont retournées et leurs racines mises à nue sous forme de bloc. Les courants s’y engouffrent et libèrent les sédiments qui troublent l’eau et asphyxient les autres posidonies avoisinantes. Les herbiers pourront mettre entre plusieurs dizaines d’années et un siècle avant de repartir.

Quelles sont les actions qui permettront à ces forêts d’être préservées pour pérenniser le développement de la vie sous marine indispensable à la vie au dessus de la surface?

Gérard Pergent, chercheur spécialiste en la matière à l’Université de Corse, prône une loi générale et des moyens élargis pour gérer les aires marines protégées (AMP) dans Corse Matin: “Les herbiers de posidonies représentent environ 1,5 million d’hectares sur le bassin méditerranéen. Le littoral corse en totalise 53 000 […] Le problème se situe essentiellement sur les baies bien abritées, où il y a de l’herbier au fond, où tout le monde vient s’abriter pour passer la nuit. […] Dans la baie de Santa Manza sur laquelle nous travaillons actuellement, une de nos cartographies révèle que 10 % des herbiers y ont été détruits en quelques années […] Beaucoup de choses ont été faites depuis la fin des années quatre-vingt. Une première loi a tout déclenché, avant d’être élargie sur des conventions internationales. On a une protection des herbiers, au moins dans les textes législatifs. La question est celle de leur application. La grande plaisance devrait être interdite dans la mesure où elle arrache les posidonies qui font partie des espèces protégées. On ne devrait donc pas autoriser le mouillage dans les herbiers. Même si on ne peut pas tout interdire, je pense qu’il s’agit du principal problème. Au-delà de 14 mètres, c’est déjà un problème, mais ce décret des affaires maritimes qui va entrer en vigueur sur toute la façade méditerranéenne prévoit une limite à 24 mètres. À l’échelle de la Corse, il faut envisager un plan global, parce qu’on ne peut interdire les bateaux de 24 mètres, et celui qui n’en fait que 23, le laisser détruire à côté. Il y a, à mon avis, des systèmes à privilégier, notamment ceux qui permettent de s’ancrer sans détruire l’herbier […] Les Sardes ont taxé… On peut d’ailleurs considérer que les plaisanciers sont souvent des gens qui ont les moyens, et que s’ils détruisent, ils peuvent payer. Aux Baléares, la réglementation est aussi draconienne que les conditions de son application […]  Les solutions existent en Corse où il y a, par exemple, plein de zones où des corps-morts sont installés à de faibles profondeurs pour l’ancrage des petites embarcations. Rien n’empêche non plus de mouiller sur du sable. C’est aussi un problème de prise de conscience de la situation […] Il y a déjà beaucoup d’AMP sur le littoral corse, il faut être raisonnable. De toute façon, on constate que les dégradations sur les herbiers ont également lieu à l’intérieur des AMP. Il s’agit d’un bon outil de gestion, bien développé en termes de limites et de surfaces en Corse, il faut donner les moyens aux gestionnaires de ces AMP de les protéger de manière efficace.”

Ailleurs des initiatives naissent à l’instar de l’opération “Graines de Mer” lancée de puis 2011. Cette action est portée par SM² Solutions Marines en partenariat avec l’Agence de l’Eau et le Pôle Mer Méditerranée. L’objectif étant de transplanter 40 000 plantules de posidonies sur le site Natura 200 au large des plages des côtes de La Grande Motte. Valider les protocoles, estimer les couts et les façons de réparer les destructions d’herbiers, tels sont les enjeux de cette approche pour à terme motiver des entreprises à proposer leur service.

L’association Andromède Océanologie, très active elle aussi, a de son coté développé une application, “Donia”, ayant pour intérêt de proposer une cartographie complète des herbiers et donc de proposer des zones de mouillages en dehors des posidonies. Cette application est disponible sur les AppStores, pour les smartphones et tablettes gratuitement !

Le dernier exemple vient d’une société privée, Mobilis, référence mondiale du balisage et de l’amarrage avec acquisition de données. En innovateur déjà très connu dans le milieu maritime, aujourd’hui l’entreprise située à Aix en Provence, serait à mème de proposer des solution d’amarrage pour les plaisanciers en dehors des aires de posidonies et avec une visibilité en temps réels des points d’amarrage disponibles sur application. Un système idéal, qui permettra à toutes les personnes d’améliorer la situation. Seul enjeu informer les plaisanciers sur ces solutions.

Car on le sait la préservation d’une espèce est pour l’intérêt de tous, avec pour seul écueil le niveau d’accessibilité à l’information pour pouvoir adopter les bons comportements. Ce n’est qu’en aboutissant à cette première étape indispensable et indissociable, que la dissuasion ne s’avèrera cohérente… donc respectée. Mais n’en doutons pas, certains s’affranchissent toujours des mesures d’intérêt collectif, souvent par excès d’impunité. C’est alors ici que ne doivent intervenir les sanctions, réelles, fermes, et fortes. Un arsenal répressif puissant ne saurait être fort avec les faibles et faibles avec les forts. La complaisance suffit déjà à héberger les pavillons, gardons-nous d’en faire de même avec les inconscients de la posidonie et génies de la destruction ! Sans cela toutes les plus belles solutions du monde resteront vaines devant l’irrésistible arrogance de la bêtise humaine.